नई दिल्ली: भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने महिला क्रिकेट प्रेमियों को एक बड़ी और रोमांचक खबर दी है। देश के सबसे बड़े महिला टी20 लीग टूर्नामेंट विमेंस प्रीमियर लीग (WPL) के चौथे सीजन की आधिकारिक तारीखों का ऐलान कर दिया गया है। बोर्ड के अनुसार, WPL 2026 का नया सीजन 9 जनवरी, 2026 से शुरू होगा। यह घोषणा खासकर तब की गई है जब टीमें मेगा ऑक्शन की तैयारियों में जुटी हैं, जिससे उन्हें अपनी रणनीति बनाने के लिए पर्याप्त समय मिल सके।
पूरे एक महीने तक चलने वाले इस क्रिकेट के महासंग्राम का फाइनल मुकाबला 5 फरवरी, 2026 को खेला जाएगा। इस बड़े ऐलान के बाद सभी पांचों फ्रेंचाइजी टीमें तुरंत एक्शन मोड में आ गई हैं, क्योंकि उन्हें अपनी स्क्वाड को मजबूत करने के लिए मेगा ऑक्शन से पहले अपनी योजना को अंतिम रूप देना है।
T20 विश्व कप से टकराव रोकने की पहल
WPL 2026 का शेड्यूल अचानक जनवरी में क्यों शिफ्ट किया गया? इसके पीछे BCCI की दूरदर्शिता और सूझबूझ है। दरअसल, अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट कैलेंडर के अनुसार, ICC पुरुष T20 विश्व कप 7 फरवरी से शुरू हो रहा है।
BCCI नहीं चाहता था कि दो बड़े क्रिकेट टूर्नामेंट एक ही समय पर हों, जिससे दर्शकों और मीडिया का ध्यान बंट जाए। दोनों ही टूर्नामेंटों को उनकी पूरी पहचान और कवरेज मिले, यह सुनिश्चित करने के लिए WPL के चौथे सीज़न को विश्व कप से पहले आयोजित करने का फैसला लिया गया। यह कदम दिखाता है कि बोर्ड महिला क्रिकेट को कितनी गंभीरता से ले रहा है और इसे एक अलग पहचान देना चाहता है।
‘कारवां मॉडल’ रहेगा जारी, होम-एवे पर फैसला बाकी
WPL का यह सीजन भी पिछले सफल मॉडल, यानी ‘कारवां मॉडल’ के तहत ही आयोजित किया जाएगा। इसका मतलब है कि पूरा टूर्नामेंट एक या दो निश्चित स्थानों पर खेला जाएगा, न कि हर टीम अपने घरेलू मैदान (होम ग्राउंड) पर मुकाबले खेलेगी।
बोर्ड ने यह भी स्पष्ट किया है कि बहुप्रतीक्षित होम-एवे (Home-Away) फॉर्मेट को अभी इस सीज़न में लागू नहीं किया जाएगा। BCCI का मानना है कि WPL को अभी और मजबूत आधार की जरूरत है, जिसके बाद ही टीमों को अपने घरेलू मैदानों पर खेलने का मौका दिया जा सकेगा। पिछले सीजन में मुकाबले चार अलग-अलग शहरों में हुए थे, लेकिन इस बार मैचों की गुणवत्ता और लॉजिस्टिक प्रबंधन (logistics management) को ध्यान में रखते हुए शेड्यूल में बड़ा बदलाव किया गया है।
सिर्फ दो शहरों में होगा एक्शन
पिछले सीजन के विपरीत, WPL 2026 के सभी मुकाबले केवल दो प्रमुख शहरों में आयोजित किए जाएंगे। इन शहरों में शामिल हैं:
- नवी मुंबई
- वडोदरा
इन दो शहरों को चुनने का मुख्य उद्देश्य खिलाड़ियों की यात्रा को कम करना और मैदान की पिच (pitch) को बेहतर स्थिति में बनाए रखना है। कम शहरों में मैच होने से टीमों को थकान कम होगी और वे बेहतर प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित कर पाएंगी, जिससे फैंस को हाई-क्वालिटी क्रिकेट देखने को मिलेगा।
फैंस में जबरदस्त उत्साह और उम्मीदें
भारतीय महिला क्रिकेट टीम की लोकप्रियता में पिछले कुछ वर्षों में जबरदस्त उछाल आया है। WPL के सफल आयोजन ने इस लोकप्रियता को और बढ़ाया है। फैंस को उम्मीद है कि इस बार भी टूर्नामेंट में कई रोमांचक मैच और युवा प्रतिभाओं को चमकने का मौका मिलेगा। जनवरी की ठंड में क्रिकेट का यह रोमांचक एक्शन निश्चित रूप से दर्शकों को स्टेडियम तक खींच लाएगा।
